特朗普政府據報考慮興建水下數據中心 五大湖環團憂飲用水受威脅
Elon Musk 成日提倡將數據中心放上太空，但另一個方向可能更快成真：湖泊同海洋。中國沿岸已有兩個水下數據中心運作緊，有消息指特朗普政府正考慮喺緬因州同阿拉斯加岸外，興建四個水下密封艙數據中心。呢個構思喺美國五大湖區引起關注，當地環保組織已經敲響警鐘，擔心湖水升溫同污染風險，呼籲各州預先立法規管。
微軟試驗故障率大減 水下冷卻成本低
水下數據中心對科技公司特別吸引，原因有兩個：第一，可以避開陸上數據中心喺住宅區引起嘅社區反對同爭議；第二，理論上可以大幅削減公用事業成本，而呢個正係各地激起社區不滿嘅另一個問題。
微軟（Microsoft）2018 年喺蘇格蘭北部岸外做過試驗，兩年後發現伺服器故障率比陸上同類數據中心少 87%，公司高層視呢個項目為完全成功。北卡羅來納大學格林斯伯勒分校新興科技教授 Nir Kshetri 話，數據中心散熱要用大量能源，水下數據中心最大優勢之一就係冷卻成本低，唔使花大錢冷卻伺服器；而且可以設喺接近人口中心嘅地方，唔使擔心延遲問題，湖係起數據中心嘅好地方，冷水更好。
Donald Trump 上月喺俄亥俄州競選集會談及數據中心時話，俄亥俄可以靠呢啲項目賺好多錢，唔爭取就會去咗中國，美國想要呢啲項目。美國聯邦環境保護署（EPA）發言人就話，支持發展對保持超級智能世界領先地位至關重要嘅數據中心基建，同時會運用法定權力保護水質。
五大湖涼水吸引 惟飲用水安全成焦點
五大湖水涼、無鹽，因此可能吸引數據中心公司。五大湖區住咗 3,000 萬人，涵蓋芝加哥、多倫多同底特律等大城市。
不過，數千萬人每日靠五大湖作飲用水，喺淡水湖搞同類項目，生態後果可能好大。當地環保人士已經感到憂慮，雖然區內目前並無任何水下數據中心項目提案，但佢哋認為鑑於生態敏感系統風險極高，寧可有備無患，唔好措手不及。
伊利湖美國一側湖底屬俄亥俄州管轄。過去俄亥俄州政府曾提議立法，令數據中心公司更容易將廢水排入公共水道，該措施喺舊年 7 月因公眾強烈反對而被州 EPA 否決。八個美國五大湖州份入面，得紐約州目前有全州暫時禁止興建數據中心嘅措施，該禁令將於 2027 年年中結束。
伊利湖藻華問題已存 暖水排放恐加劇生態風險
俄亥俄州非牟利組織 Lake Erie Foundation 嘅 John Lipaj 話，數據中心會散發大量熱力，伊利湖本身已有有害藻華問題，而藻華係因為水溫上升造成，唔單止係化肥同農業徑流。佢亦擔心污染同洩漏風險：數據中心入面嘅液體、電池同電器設備，一旦出事可能造成災難性故障。
伊利湖鄰近克利夫蘭、底特律同布法羅等大城市，夏季係五個五大湖入面最暖嘅一個，亦因西端流域農業徑流而成為全國污染最嚴重嘅大型湖泊之一，多種魚類因湖水暖化趨勢而受威脅。
總部位於芝加哥嘅環保組織 Alliance for the Great Lakes 嘅 Helena Volzer 話，暖水會以多種方式影響水生生物同生態系統，其中一個即時影響係所謂熱衝擊：水生生物對溫度變化非常敏感，即使水溫急升 2 至 5 華氏度都可以對生態系統造成重大影響。設施排出暖水會改變新陳代謝、增加耗氧量、減少溶氧、擾亂食物網，迫使魚類離開原本棲息地。
除咗水溫，結冰亦係一大未知數。舊年冬天，五大湖出現數十年來最廣泛嘅結冰，幾乎成個伊利湖同其餘四個湖泊多達一半嘅湖面結冰，冰層厚達數呎，專家話目前唔清楚冰蓋會喺多大程度上影響水下項目。
小鎮率先立法禁建 環團籲各州預先規管
11 月 3 日，伊利湖社區 Conneaut（人口約 12,000 人，位於克利夫蘭東北約一小時車程）居民投票通過憲章修正案，禁止喺其地區興建大型數據中心，水下數據中心嘅概念喺當地並不受歡迎。Conneaut 市議員 Mariana Branch 住喺伊利湖岸邊不遠處，話五大湖係全球最大淡水水源之一，佢非常支持保護呢個資源；佢之前並唔知道水下數據中心嘅概念，話科技發展得太快，城市好難跟得上。
亦有人認為跟隨微軟喺蘇格蘭嘅做法或有可取之處，鑑於陸上數據中心面對公眾反對；而且同開放海洋唔同，五大湖生態系統入面冇大型動物。
Lipaj 話，Lake Erie Foundation 已聯絡紐約州、俄亥俄州同密歇根州嘅州眾議員同州參議員討論呢個問題，建議五大湖各州議會考慮呢個趨勢可能來臨，預先制定規例，唔好等到開發商提出方案先至手忙腳亂；五大湖各州應該帶頭立法，唔好畀人迫住接受。
微軟發言人就話，目前無計劃喺任何地方部署水下數據中心，現時重點係喺陸上負責任地興建同營運數據中心。俄亥俄州 EPA 發言人亦話，尚未收到任何喺其管轄嘅伊利湖部分興建水下數據中心嘅許可申請。
水下數據中心由概念走向現實嘅步伐似乎越嚟越快，但喺五大湖呢個全球最大淡水系統之一，冷卻成本同社區反對之間嘅取捨，仲有湖水升溫、污染同結冰等未解決嘅問題，令呢條路係咪行得通，仍然有待觀察。
來源：The Guardian
